«Le baptême des Normands»

1100 ème anniversaire (912 - 2012)
par M. François NEVEUX

 

 

La date de la fondation de la Normandie (911) est une date probable, mais pas certaine. En revanche, nous sommes à peu près sûr que le chef viking Rollon et les hommes de sa troupe ont été baptisés en 912. C'est une des rares dates indiquée par Dudon de Saint-Quentin, le premier historien de la Normandie. Pour comprendre la portée de cet événement, il faut examiner les circonstances historiques de cette époque, et surtout celles qui concernent la religion chrétienne et l'Église catholique. Celle-ci est l'une des seules institutions qui reste relativement solide dans cette période extrêmement troublée (notamment à cause de l'action des Vikings). C'est donc le principal responsable ecclésiastique de la région, l'archevêque de Rouen, qui a pris l'initiative de la négociation avec Rollon. Cette négociation va aboutir au traité de Saint-Clair-sur-Epte et à la fondation de la Normandie, mais aussi à la christianisation des Scandinaves païens, ce qui était la condition sine qua non de leur intégration dans le monde franc.